Pensate che sempre lui, solo un anno prima, aveva partecipato a un altro «piccolo» esperimento: il 29 ottobre del 1969 un messaggio partì da un computer dell’Università di Los Angeles, Ucla, per atterrare su un computer nei laboratori dell’Sri di Menlo Park. Erano le 22:30. Fu il primo comando tra due macchine. Oggi lo chiamiamo Internet. La prima parola fu un articolo italiano: LO. In realtà quel «LO», trasformato da alcuni in un mitologico «hello», doveva essere il comando «login», accesso. La storia di Internet iniziò con un segno del destino: il primo di una serie interminabile di crash. La seconda parte, il «gin», non arrivò mai a destinazione, sul computer di Engelbart. Eppure iniziò così un dialogo tra l’essere umano e le macchine, noi e i computer, un dialogo ininterrotto. Il mouse, con la consueta eccessiva fretta, era stato dato per spacciato con l’avvento del touch screen. Ma l’esplosione della Zoom-economy con la pandemia ne ha anzi riabilitato l’utilizzo (pensate a quanto tempo avete passato nel 2020 davanti a un mouse). Secondo le stime di mercato il segmento dei mouse wireless vale 1,39 miliardi di dollari ed è uno dei settori in crescita dei prossimi anni, trainato anche dall’industria del gaming. A distanza di mezzo secolo dalla sua nascita possiamo dire che la sua missione è stata rispettata: Engelbart lo aveva definito un «utensile del pensiero», per l’intelligenza umana aumentata. Una storia che inizia molto prima, con l’homo faber e una selce. E non finisce con il mouse.