Dopo anni di sdentata condanna verbale della violenza dei coloni israeliani da parte dei successivi governi statunitensi, la scorsa settimana l’amministrazione Biden ha compiuto il passo storico imponendo sanzioni contro quattro coloni coinvolti nei recenti attacchi nella Cisgiordania occupata. L’ ordine esecutivo prevede il congelamento dei beni dei coloni negli Stati Uniti e il divieto del loro ingresso nel Paese. Le banche israeliane hanno anche congelato i conti di due coloni presenti nella lista in conformità con le sanzioni statunitensi.

La violenza dei coloni è in aumento da anni, con gli autori molto spesso sostenuti nell’atto dai soldati israeliani e godendo di un’impunità quasi totale nel sistema giudiziario israeliano. L’inaugurazione del governo più di estrema destra nella storia di Israele poco più di un anno fa – con un uomo una volta arrestato perché sospettato di aver pianificato un attacco che divenne signore supremo della Cisgiordania , e un uomo una volta condannato per sostegno al terrorismo che divenne ministro della sicurezza nazionale – ha ulteriormente incoraggiato i coloni violenti: il 2023 ha visto una forte escalation di pogrom su larga scala , tra cui Huwara , Al-Lubban ash-Sharqiya , Turmus Ayya e molte altre località . 

Questi attacchi stanno raggiungendo l’obiettivo sancito dallo Stato di ripulire vaste regioni della Cisgiordania dai loro abitanti palestinesi per consentire l’ulteriore espansione degli insediamenti ebraici. E la situazione è peggiorata ulteriormente sotto l’ombra della guerra, con i coloni che hanno sfollato con la forza almeno 16 interi villaggi palestinesi dal 7 ottobre.

Per cercare di valutare il significato della decisione di Biden, +972 Magazine e Local Call hanno parlato con palestinesi e israeliani che sono stati direttamente colpiti dalla violenza dei coloni presi di mira – David Chai Chasdai, Shalom Zicherman, Einan Tanjil e Yinon Levi – e i loro compagni d’armi. La maggior parte ha accolto con favore l’ordine esecutivo, ma si è chiesto se avrebbe avuto qualche effetto sul terreno; se scoraggerebbe altri coloni; se le sanzioni verrebbero estese ad altri coloni coinvolti nelle violenze; e se tali sanzioni alla fine raggiungeranno la leadership del movimento dei coloni, compresi quelli che siederanno al governo.

“Sono gruppi organizzati che vengono per uccidere”

David Chai Chasdai è stato arrestato per aver guidato uno dei peggiori casi di violenza dei coloni degli ultimi tempi: il pogrom nella città palestinese di Huwara nel febbraio 2023, durante il quale centinaia di coloni hanno appiccato il fuoco a dozzine di case e centinaia di veicoli, ferendo oltre 100 persone. residenti nel processo. Sameh Aqtash, del vicino villaggio di Za’atara, è stato ucciso a colpi di arma da fuoco durante l’attacco.

Coloni israeliani bruciano case, veicoli e attività commerciali palestinesi durante una furia nella città di Huwara, in Cisgiordania, il 26 febbraio 2023. (Activestills)

Chasdai, che vive nell’insediamento di Beit El, è una figura familiare nel mondo dei “giovani delle colline” – il termine generico dato ai giovani coloni israeliani che abitualmente scendono dagli avamposti illegali della Cisgiordania per attaccare i palestinesi. Nel 2014, allora adolescente, fu descritto dal notiziario dei coloni Makor Rishon come “l’obiettivo numero uno della Divisione Crimini Nazionalisti nel distretto [di polizia] di Giudea e Samaria e uno dei nomi che causa più grattacapi ai membri di l’Unità Ebraica dello Shin Bet”. 

Nel 2015, Chasdai è stato condannato per intento di utilizzare illegalmente materiali pericolosi dopo che nella sua auto furono trovate bottiglie piene di benzina e altre sostanze infiammabili. Due anni dopo, è stato condannato per aggressione aggravata per aver aggredito un tassista palestinese con gas lacrimogeni. Nel 2021 è stato condannato per aver minacciato un agente di polizia.

Chasdai è stato uno dei soli 18 coloni arrestati dopo il pogrom di Huwara (solo uno dei quali è stato accusato). Fu presto rilasciato ma poi nuovamente arrestato e posto a tre mesi di detenzione amministrativa – uno strumento che Israele usa quasi esclusivamente contro i palestinesi per detenere chi vuole senza accusa o processo. 50 membri della Knesset hanno firmato una richiesta per il suo rilascio.

“È una misura simbolica”, ha detto a +972 un residente di Huwara della famiglia Awwad, che ha chiesto che il suo nome non fosse pubblicato per paura di ritorsioni da parte dei coloni. “L’America dice: ‘Osserviamo anche cosa succede nei territori [occupati]. Aiuta un po’ il fatto che il governo israeliano sappia che i palestinesi hanno buoni rapporti con gli Stati Uniti e dia loro materiale su ciò che stanno facendo i coloni”.

Awwad ritiene che, sebbene le sanzioni siano un buon inizio, non sono nemmeno lontanamente sufficienti a scoraggiare la violenza dei coloni. “Non è solo Huwara, è ovunque in Cisgiordania”, ha detto. “Coloni che vanno in giro in uniforme militare e armati. Queste non sono persone che si limitano a sparare e scappare. Questi sono gruppi organizzati che vengono per uccidere e l’America dovrebbe dichiararli organizzazioni terroristiche. Fanno parte della destra, e la destra è responsabile per loro: dà loro ordini, dà loro avvocati e denaro e sostiene il loro comportamento criminale”.

I residenti palestinesi di Huwara camminano tra le loro case, automobili e attività commerciali bruciate la mattina dopo che i coloni israeliani hanno imperversato nella loro città in Cisgiordania, il 27 febbraio 2023. (Oren Ziv)

Awwad mette anche in dubbio l’efficacia di questo pacchetto iniziale di sanzioni, poiché questi coloni probabilmente non si recano regolarmente – se non mai – negli Stati Uniti, e quasi certamente non hanno conti bancari americani. “Abbiamo bisogno che le sanzioni siano qui”, dice. “Chi deve agire contro i coloni sono il governo e le forze dell’ordine in Israele. Solo se ciò accadrà inizieranno ad avere paura. 

“Il problema è che il governo qui non vuole agire contro di loro”, ha continuato Awwad. “I coloni fanno parte del governo, quindi il governo non vuole avere a che fare con loro perché hanno paura che la coalizione cada”.

Lo stesso Chasdai ha risposto al congelamento dei suoi conti bancari, dicendo all’emittente pubblica israeliana Kan che si trattava di una “vergogna nazionale”, tanto più che è avvenuto sotto un governo di destra. “Nel corso delle generazioni abbiamo visto molti oppressori che hanno danneggiato il popolo di Israele”, ha detto Chasdai. “Supereremo anche la persecuzione di Biden e dei suoi collaboratori”.

‘Fa comodo dare la colpa ai pesci piccoli’

Un altro colono sulla lista di Biden è Shalom Zicherman, residente nell’avamposto di Mitzpe Yair. Nel giugno 2022 ha lanciato pietre contro il finestrino di un’auto appartenente ad attivisti israeliani di sinistra. Ero presente sulla scena e ho documentato l’attacco , dopo il quale Zicherman è riuscito a tornare all’avamposto, nonostante il fatto che il comandante della brigata dell’area della Giudea, colonnello Yehuda Rosilio, avesse visto l’attacco e non avesse fatto nulla per fermarlo o trattenerlo. Il portavoce dell’IDF inizialmente ha descritto l’incidente come “attrito tra coloni e manifestanti”, ma Zicherman è stato successivamente incriminato e il suo processo è in corso.

Il Dipartimento di Stato americano rileva che “secondo prove video, [Zicherman] ha aggredito attivisti israeliani e i loro veicoli in Cisgiordania, bloccandoli per strada, e ha tentato di rompere i finestrini dei veicoli di passaggio con attivisti a bordo. Zicherman ha messo alle strette almeno due attivisti e li ha feriti entrambi”. 

Il colono israeliano Shalom Zicherman lancia una pietra contro il finestrino di un’auto contenente tre attivisti israeliani di sinistra, mentre un altro colono blocca la loro uscita, fuori dall’avamposto di Mitzpe Yair, Cisgiordania occupata, 10 giugno 2022. (Oren Ziv)

Secondo l’ordinanza, Zicherman e un altro colono “direttamente o indirettamente si sono impegnati o hanno tentato di impegnarsi nella pianificazione, nell’ordinazione, nella direzione in altro modo o nella partecipazione ad sforzi volti a mettere i civili in un ragionevole timore di violenza con lo scopo o l’effetto di rendere necessario un cambio di residenza per evitare tale violenza, che colpisce la Cisgiordania”.

Yasmin Eran Vardi, un’attivista di sinistra che trascorre la maggior parte del suo tempo in Cisgiordania svolgendo un’opera di solidarietà “ proteggi la presenza ” – in cui attivisti israeliani e internazionali mettono i loro corpi tra i palestinesi da un lato e i coloni e i soldati dall’altro – è rimasto ferito nell’attacco. “Sono favorevole all’imposizione di sanzioni, ma queste sanzioni non significano molto”, ha detto a +972. “È chiaro che questi quattro [coloni] hanno fatto cose cattive, ma qui esiste tutta una politica che consente loro di fare quello che vogliono, sotto gli auspici dell’esercito e del governo, il tutto con finanziamenti americani”.

Come Awwad, Eran Vardi si chiedeva se queste sanzioni avrebbero effettivamente scoraggiato altri coloni, o se avrebbero addirittura scoraggiato i quattro coloni che erano stati sanzionati. “La domanda è se qualcosa cambierà, anche solo un po’”, ha detto.

Eran Vardi vuole vedere sanzioni più significative, ma non si aspetta che gli Stati Uniti le impongano. “Queste sanzioni dimostrano la piena cooperazione di Biden con le esigenze di Israele”, ha affermato. “È conveniente dare la colpa ai pesci piccoli, soprattutto perché [i coloni] feriscono i cittadini israeliani. Biden potrebbe smettere di finanziare gli omicidi a Gaza se volesse”.

“Perché concentrarsi specificamente su coloro che hanno fatto del male agli israeliani?”

Einan Tanjil, un terzo colono nominato nell’ordine esecutivo di Biden, è stato documentato nel novembre 2021 mentre attaccava agricoltori palestinesi e attivisti israeliani venuti a raccogliere le olive nel villaggio di Surif. L’ordine afferma che Tanjil “è stato coinvolto nell’aggressione agli agricoltori palestinesi e agli attivisti israeliani attaccandoli con pietre e mazze, provocando ferite che richiedevano cure mediche”. 

Coloni israeliani aggrediscono residenti palestinesi e attivisti solidali durante un attacco ad un raccolto di olive nella città di Surif, colline a sud di Hebron, Cisgiordania occupata, 12 novembre 2021. (Shay Kendler)

+972 e Local Call riferirono all’epoca che coloni mascherati erano scesi dagli avamposti vicini e, usando pietre e mazze, avevano ferito almeno tre attivisti israeliani che successivamente avevano bisogno di cure mediche, compreso l’attivista veterano Rabbi Arik Asherman. Tanjil è stato accusato di aggressione e lesioni personali.

Netta Ben Porat, un’attivista israeliana per i diritti umani, è rimasta ferita durante l’incidente. “Eravamo otto di noi israeliani”, ha raccontato. “Einan e il suo amico ci hanno attaccato con delle mazze, e un altro attivista si è messo tra me e loro, e poi mi ha picchiato. 

“È stato accusato solo di aggressione, nemmeno di aggressione aggravata o di aggressione politica [che comporterebbe una punizione più severa]”, ha continuato Ben Porat. “Hanno omesso che avesse attaccato più persone. L’accusa non chiarisce il motivo per cui ci ha attaccato. Ha rivendicato la legittima difesa, anche se io stavo di lato e filmavo mentre mi colpiva.

A Ben Porat le sanzioni appaiono “ridicole”. “Tra tutti [i coloni], quello su cui gli Stati Uniti impongono sanzioni è un diciannovenne che ha attaccato gli israeliani una o due volte? È irrilevante”, ha detto. “Avrebbero potuto fare un po’ di più: che dire del coordinatore militare della sicurezza che era armato e che ha portato i coloni [dove eravamo noi] e ha osservato dall’alto [mentre ci attaccavano]? O i contadini responsabili dell’espulsione di intere comunità? Se il problema è la violenza dei coloni e il suo impatto sui palestinesi, allora perché concentrarsi specificamente su coloro che hanno fatto del male agli israeliani?

“Forse questo è un presagio di cose a venire”, ha continuato. “Spero che questo sia un primo passo, che vengano imposte sanzioni a [Bezalel] Smotrich e [all’importante leader dei coloni] Yossi Dagan ”.

“Speriamo che questo ci aiuti a tornare nelle nostre terre”

L’ultimo colono preso di mira dalle sanzioni è Yinon Levi, che ha contribuito a fondare l’avamposto della Fattoria Meitarim. Secondo Kerem Navot, una ONG che segue l’espropriazione della terra palestinese, Levi possiede un’impresa di lavori di sterro che è stata assunta dalle autorità statali per eseguire ordini di demolizione nei villaggi palestinesi in Cisgiordania. 

Lo scorso novembre, la violenza proveniente dalla fattoria Meitarim ha portato all’espulsione della comunità palestinese di Khirbet Zanuta – 27 famiglie, per un totale di circa 250 persone – dalle loro case vicino al checkpoint di Meitar, nel sud della Cisgiordania. All’inizio della guerra, la compagnia di Levi ha anche bloccato le strade che portano all’ingresso del villaggio palestinese di Susiya – un evidente tentativo di intimidire gli abitanti del villaggio . 

I residenti palestinesi di Khirbet Zanuta imballano le loro cose e i materiali della casa mentre fuggono dalle loro case a seguito di un picco di violenza da parte dei coloni israeliani durante la guerra di Gaza, Cisgiordania, 1 novembre 2023. (Oren Ziv)

Una petizione presentata a nome dei palestinesi espulsi da Zanuta afferma che Levi era a capo di un gruppo di coloni che, accompagnato da due soldati, giunsero al villaggio il 12 ottobre, picchiarono i residenti, minacciarono di ucciderli, fracassarono i pannelli solari e distrussero un’automobile. Secondo la petizione, Levi ha guidato un bulldozer e “ha iniziato demolizioni estese e massicce di edifici, infrastrutture, ulivi e altre colture agricole appartenenti agli abitanti del villaggio”.

Levi differisce leggermente dagli altri tre coloni della lista americana in quanto non è semplicemente un giovane attivista di collina, ma piuttosto il leader di una fattoria di coloni. Negli ultimi anni, dozzine di fattorie di questo tipo sono state create in Cisgiordania e sono al centro degli sforzi per espellere i palestinesi dalle loro terre. Sebbene la maggior parte di loro non sia stata costituita legalmente, riceve il sostegno del governo e la protezione dei militari.

“Non credevo che ciò potesse accadere”, ha detto Fayez al-Tal, il leader di Khirbet Zanuta, a +972 in risposta all’annuncio delle sanzioni contro Levi. “Abbiamo letto la decisione e siamo rimasti contentissimi. Il responsabile dell’avamposto è Yinon Levi: è una delle persone che sono arrivate all’inizio della guerra e ci hanno minacciato. Speriamo che questo ci aiuti nella nostra causa per chiedere il ritorno nelle nostre terre, e speriamo che la corte veda che gli americani stanno imponendo sanzioni. Ma Israele non sta facendo nulla”.

Secondo al-Tal, è importante ricordare il contesto più ampio della violenza dei coloni: “I coloni non lo fanno da soli. Servono il governo e la polizia non fa nulla quando ci attacca. Sanno che nessuna legge si applica a loro. Non hanno paura di nulla. Gli americani non possono dire una parola su Gaza, perché Hamas è lì – ma qui non c’è Hamas, quindi possono chiedersi perché ci sono attacchi violenti da parte dei coloni”.

Sorgente: Meet the settlers targeted by Biden’s sanctions — and their victims

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