Prima di prendere le armi contro il regime militare a luglio, Kabya May non aveva mai indossato i pantaloni.

Come molte donne in Myanmar, l’insegnante di 23 anni della regione di Sagaing era abituata a indossare un sarong lungo fino alla caviglia chiamato htamein. Ora è un membro delle Myaung Women Warriors, il primo gruppo di combattenti tutto al femminile del Myanmar pubblicamente annunciato.

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“Mi sono unito perché voglio sradicare i cani”, ha detto Kabya May, usando quello che è diventato un termine dispregiativo per le forze di sicurezza del Myanmar. “La ragione per cui mi sono unita a un gruppo di resistenza femminile è dimostrare che le donne possono fare quello che fanno gli uomini”.

Kabya May fa parte del numero crescente di donne che si sono unite alla resistenza armata al governo militare dal golpe del 1 febbraio. Quattro combattenti hanno detto ad Al Jazeera che oltre a distruggere la dittatura militare, vogliono ribaltare le tradizionali norme di genere e garantire alle donne svolgere un ruolo paritario nella costruzione di una nuova nazione.

Al Jazeera sta usando pseudonimi per Kabya May e le altre donne presenti in questo articolo a causa del rischio di rappresaglie militari.

Le donne hanno svolto un ruolo di primo piano nel movimento di protesta emerso dopo che il capo dell’esercito Min Aung Hlaing ha preso il potere.

Gli operai delle fabbriche di abbigliamento sono stati tra i primi a scendere in piazza e le donne continuano a marciare in prima linea nelle manifestazioni a favore della democrazia. Sono stati anche prominenti in un movimento di disobbedienza civile in corso e nel condurre appelli per i diritti delle minoranze etniche.

Le donne a volte hanno usato attivamente la loro femminilità come strumento di resistenza. Sfidando la superstizione secondo cui è evirante per un uomo passare sotto, o entrare in contatto con, gli indumenti inferiori di una donna, le donne hanno sventolato bandiere fatte di parei, l’immagine del leader del colpo di stato Min Aung Hlaing su assorbenti igienici e parei, mutande e hanno usato assorbenti per le strade per deridere e umiliare le forze di sicurezza e fermarle.

Le donne non sono state risparmiate dalla repressione dei militari sul dissenso: l’Associazione di assistenza ai prigionieri politici (Birmania) ha detto ad Al Jazeera che su 1.260 persone uccise dalle forze di sicurezza dal golpe, almeno 87 erano donne, mentre più di 1.300 delle 12.000 persone condannate, incarcerate o incriminate sono state donne.

La partecipazione delle donne ai movimenti di resistenza armata in Myanmar non è nuova. Alcune delle più grandi organizzazioni armate etniche del paese rivendicano centinaia di donne nei loro ranghi e Naw Zipporah Sein, l’ex vicepresidente dell’Unione nazionale Karen, è stato il negoziatore principale per le organizzazioni armate etniche durante i colloqui di pace del 2015 che hanno portato a un punto di riferimento accordo di cessate il fuoco con i militari.

Le Myaung Women Warriors in seguito all’attacco alla stazione di polizia con un gruppo di Forze di Difesa Popolare[Fornito]

Ma uno studio sulle donne nelle organizzazioni armate etniche in Myanmar pubblicato nel 2019 dal Peace Research Institute di Oslo ha rilevato che nel complesso, le donne hanno svolto ruoli subordinati, che i leader maschili non sono riusciti a riconoscere le capacità delle donne e hanno ignorato le loro idee, e che il potenziale delle donne di contribuire a la pace in Myanmar è stata “molto sottovalutata”.

Lotta per l’uguaglianza

Il colpo di stato ha innescato un’ampia rivalutazione di punti di vista così radicati e il movimento di protesta, guidato principalmente da giovani, chiede una revisione radicale non solo di un sistema politico imperfetto, ma anche delle disuguaglianze sociali.

Amara, portavoce delle Myaung Women Warriors, ha detto ad Al Jazeera che il gruppo cerca di sfidare le categorizzazioni di genere restrittive. “La società inquadra determinati compiti per uomini e donne”, ha detto. “Marciamo per rompere questi stereotipi e per dimostrare che anche le mani che fanno oscillare l’amaca [del bambino] possono far parte della rivoluzione armata”.

Prima del golpe, Amara non aveva mai immaginato che sarebbe stata una combattente rivoluzionaria. Ma assistere alle uccisioni e alla violenza intorno a lei l’ha costretta a fare quello che ha visto come un passo necessario.

“Ho preso le armi solo quando non avevo altra scelta”, ha detto. “Ho ansia per il tipo di pericolo che mi accadrà … D’altra parte, siamo determinati a vincere questo. Stiamo preparando la nostra mentalità; non ci sentiamo normali, ma dobbiamo controllare le nostre menti”.

Le Myaung Women Warriors sono una delle centinaia di gruppi di resistenza armata, conosciuti comunemente come People’s Defense Forces (PDF), che sono emersi in tutto il paese da circa aprile.

“Poiché l’intero paese è coinvolto nella rivoluzione, stiamo svolgendo il nostro ruolo e stiamo promuovendo anche il ruolo delle donne”, ha affermato Amara.

Il 29 ottobre facevano parte di una coalizione di forze di difesa popolare che ha bruciato una stazione di polizia. Amara ha detto che l’atto aveva lo scopo di dissuadere soldati e polizia dall’usare la stazione come base da cui attaccare i villaggi locali.

Le donne partecipano a una sessione di formazione PDF. Quelli con cui Al Jazeera ha parlato hanno detto che erano diventati più duri a causa dell’allenamento ed erano determinati a dimostrare di essere forti quanto gli uomini [Fornito]

Le foto dell’operazione hanno riscosso un ampio consenso sui social media.

Amara dice che vedere il sostegno del pubblico ha dato alle donne la forza di continuare, ma che rimangono concentrate sulla loro missione.

“Siamo donne guerriere, il che significa che siamo pronte a combattere sempre e ovunque. I guerrieri sono coraggiosi, decisi e leali… Siamo pronti a combattere per il popolo”.

Kabya May, l’ex insegnante, si è unita alla resistenza armata due mesi prima della fondazione del gruppo Myaung Women Warriors. Come molti giovani in tutto il Myanmar, ha deciso di imbracciare le armi dopo aver affrontato crescenti difficoltà, insicurezza fisica e un futuro sempre più cupo.

“Dal colpo di stato, niente è andato bene”, ha detto. “I giovani sentono che stiamo sprecando il nostro tempo. Non possiamo viaggiare liberamente. Quando arrivano i cani [militari], la gente ha paura. Non voglio più vedere quelle cose”.

La più grande di cinque figli, si era laureata al college di formazione per insegnanti all’inizio del 2020, fresca di speranza che il suo stipendio mensile potesse consentire a suo padre di ritirarsi dall’irrorazione di pesticidi nelle fattorie locali per la paga giornaliera.

Ma mesi dopo, le scuole in tutto il paese hanno chiuso a causa della pandemia e ha iniziato a lavorare in un negozio di barbecue.

Il colpo di stato ha provocato scioperi di massa degli insegnanti contro il lavoro sotto un’amministrazione militare e Kabya May ha firmato. Quando il negozio di barbecue dove lavorava ha chiuso, si è unita a suo padre spruzzando pesticidi e facendo altri lavori che riusciva a trovare. “La mia famiglia è grande e dipendiamo dalla paga giornaliera”, ha detto. “Se non lavoriamo per un giorno, non abbiamo niente da mangiare.”

Quando ha saputo che le persone del suo comune stavano formando un gruppo di resistenza armata, ha chiesto se anche le donne potevano unirsi. A luglio ha iniziato ad allenarsi.

Non era solo la prima volta che indossava i pantaloni, ma anche la prima volta che stava a stretto contatto con uomini esterni alla sua famiglia.

“Quando mi sono unito per la prima volta, mi sentivo timido, ma in seguito mi sono sentito a mio agio e siamo diventati compagni”, ha detto. “Quando mi sono allenato con [uomini], come le flessioni, ho cercato di tenere il passo… ho affrontato dolori muscolari e alla schiena, ma l’ho sopportato”.

Sorgente: ‘We are warriors’: Women join fight against military in Myanmar | Military News | Al Jazeera

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