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Il potere di veto detenuto dai cinque membri permanenti (P5) del Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite – Stati Uniti, Russia, Cina, Gran Bretagna e Francia – è una delle regole più controverse dell’organizzazione internazionale. Ogni tanto vengono avanzate proposte per moderare l’uso del veto e impedire che un membro del P5 abusa del proprio potere in nome di “interessi nazionali vitali”.

Dalla sua inclusione nella Carta delle Nazioni Unite del 1945, ognuno dei P5 ha usato il suo potere di veto in un momento o nell’altro. Questo è stato spesso a scapito degli stessi obiettivi e ideali per i quali l’organismo mondiale è stato istituito per sostenere.

Dal 1946, l’ex Unione Sovietica, e poi la Russia, ha usato il suo veto più di qualsiasi altro paese, con 120 veti al nome di Mosca. Tuttavia, dagli anni ’70 , quando l’occupazione israeliana della Cisgiordania, della Striscia di Gaza e di Gerusalemme est è diventata un importante punto critico nella politica mondiale, gli Stati Uniti hanno fatto l’uso più eclatante del loro veto in seno al Consiglio di sicurezza. Con più del doppio del numero utilizzato dalla Russia, gli Stati Uniti sono stati di gran lunga il paese con il maggior numero di veti dal 1970.

Israele è stato il maggior beneficiario dei veti statunitensi. Con 53 veti senza precedenti a suo favore, nessun altro paese della comunità internazionale ha ricevuto tanta protezione dalle risoluzioni delle Nazioni Unite come Israele. Tali risoluzioni generalmente condannano le innumerevoli violazioni del diritto internazionale e dei diritti umani da parte dello stato di occupazione.

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Il sostegno inequivocabile dato dagli Stati Uniti a Israele gli ha permesso di porre il veto alle risoluzioni che condannano la violenza contro i manifestanti, ad esempio, gli insediamenti israeliani illegali nella Cisgiordania occupata costruiti dal 1967 e persino chiede un’indagine sull’uccisione nel 1990 di sette lavoratori palestinesi da parte di un ex Soldato israeliano. Gli Stati Uniti sono stati spesso l’unico Paese a sostenere Israele a dispetto delle Nazioni Unite, come è successo con la risoluzione 8139 che chiedeva il ritiro del riconoscimento di Gerusalemme come capitale di Israele da parte dell’ex presidente Donald Trump. Durante il voto del 2017, gli Stati Uniti erano in inferiorità numerica di 14 a 1 quando hanno posto il veto alla risoluzione sullo status di Gerusalemme.

I critici affermano che il sostegno globale di Washington a Israele non solo incoraggia lo stato di occupazione a continuare il suo comportamento canaglia nei confronti dei palestinesi, ma mina anche il diritto internazionale . Sottolineano che l’approvazione da parte degli Stati Uniti della violazione della legge israeliana nel corso di molti decenni è stata così chiara e persistente da indebolire la legittimità del cosiddetto sistema internazionale basato su regole e incoraggiare ulteriormente autocrati e dittatori come il presidente russo Vladimir Putin.

La paralisi all’interno delle Nazioni Unite a causa del sistema di veto è stata a lungo un importante pomo della contesa. Non sorprende, tuttavia, che le riforme non siano state facili da portare avanti, con il sistema attuale che privilegia le grandi potenze che sono le più resistenti al cambiamento.

When, in 2011, Russia and China cast four vetoes to block international action in Syria after more than 200,000 had been killed since the start of the conflict earlier that year, France called for the adoption of a twenty-year-old proposal to overcome paralysis within the UN Security Council. The French argued for the adoption of a “code of conduct” for the use of the veto in the Security Council in cases involving genocide, war crimes, crimes against humanity and ethnic cleansing covered by the “responsibility to protect” principle endorsed at the 2005 World Summit.

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Over the past decade, support for a “responsibility not to veto” has grown considerably amongst UN member states and respected international commissions and panels. In particular, 2013 saw increasing momentum on this issue, sparked in part by the inability of the council to respond to the catastrophic humanitarian crisis in Syria. In 2015 Amnesty International joined others in calling for the veto to be scrapped in cases of grave human rights violations. In February this year, the rights group accused Israel of practicing apartheid, which is akin to a crime against humanity under international law, so the reform of veto rules could limit Washington’s ability to back the occupation state in its now traditional manner.

Un campo profughi a Idlib, in Siria, l'11 aprile 2022 [İzzettin Kasım/Anadolu Agency]

A refugee camp in Idlib, Syria on 11 April 2022 [İzzettin Kasım/Anadolu Agency]

While pressure has been building outside the UN Security Council, the reality is that any meaningful reform that would require the P5 to put aside narrow self-interest can only come from the countries themselves. The US gave its biggest endorsement to the principal of “responsibility to protect” during the former administration of President Barack Obama. Russia and China have both argued against reform, calling it a “piecemeal” approach to the wider reform of the Security Council. However, both have participated in meetings about the veto restraint initiative.

After repeated failures to address the humanitarian crisis in Syria, more effort has been put into thinking creatively about how to improve the UN’s ability to address complex political crises. With Russia’s recent invasion of Ukraine, the idea of making the council’s permanent members cut back on their use of the veto has been revived.

The US announced plans last week to overhaul the rules to prevent a P5 member from abusing its veto. Washington’s UN envoy Linda Thomas-Greenfield said that she had joined other members of the world body to propose a resolution for consideration by the 193 countries in the UN General Assembly to curb overuse of the veto by the fifteen-member Security Council. “This innovation would automatically convene a meeting of the General Assembly after a veto has been cast in the Security Council,” she explained. “The UN General Assembly resolution on the veto will be a significant step toward the accountability, transparency and responsibility of all of the Permanent Members of the Security Council members who wield its power.”

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The proposal has been co-sponsored by fifty countries. It provides for members of the General Assembly to meet “within 10 working days of the casting of a veto by one or more permanent members of the Security Council, to hold a debate on the situation as to which the veto was cast.”

Thomas-Greenfield also released a statement outlining details of the overhaul. In it, she stressed that the US “takes seriously its privilege of veto power” and that it is a “sober and solemn responsibility that must be respected by those Permanent Members to whom it has been entrusted.” She made a point of denouncing Russia for its “shameful pattern of abusing its veto privilege.” Since Russia launched its invasion of Ukraine in February, the General Assembly has voted to act against Moscow three times and, in each case, Russia has — unsurprisingly — vetoed the resolution.

The UN is expected to debate the proposal today. If passed, it could lead to much-needed reform of the Security Council and the P5 veto power that has paralysed the ability of the international community to protect the world’s most vulnerable people.

The views expressed in this article belong to the author and do not necessarily reflect the editorial policy of Middle East Monitor.

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Sorgente: UN reforms could make it harder for the US to veto criticism of Israel – Middle East Monitor

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